I can't remember if I've read The Naked Sun before. I think I did, because I had a vague idea about the end. Anyway. This time, it took me ages to read, and I'm not sure why -- when I finally settled down to it, I read over half of it in pretty much one sitting. Elijah Baley, an earth detective who was introduced in The Caves of Steel, is sent to an Outer World planet to investigate something unheard of there: a murder. And Daneel, the robot who assists him in the first book, meets him there as well.The society Isaac Asimov builds and suggests here is interesting -- I love his concept of how humanity turns out. Or, rather, I love the way he thought: I don't like the idea. I like that Elijah could understand it, too, see Earth becoming as insular as Solaria, in its own way.I also enjoy the personal connection between Daneel and Elijah. There are one or two very strong moments of it. I liked the rapport between Gladia and Elijah, too: that relationship was far from simplistic.The mystery itself, I think I had an unfair advantage, but I figured it out quite easily.

I seem to disagree with the consensus on this book, as I think that this one is far improved from the first.The concept of this series, as you all likely know, was to combine the detective novel and scifi novel genres. However, in the first book, the protagonist did everything he could to not investigate the crime until the very end when he guessed correctly.This time we get a true, if not textbook, detective novel. There are certainly robots and a new world and culture to explore, but the main plot is the solving of a crime.What's more, everything which happens in the book is directly relevant to the plot. It all ties together quite well and the ending certainly made the book.The strengths of this book are the world and of course the robots. The book started off with a lot more Daneel as compared to the first, but unfortunately looses him in the middle. Still, it benefits from Daneel having a more active role in the investigation and conclusion.The weaknesses are the characters and the trope heavy plot.How to make this better; screw Elijah and make Daneel the main character.

Scroll down for the English version.Un Sherlock Holmes su Solaria Apri un libro di fantascienza e ti ritrovi a leggere un giallo classico, di quelli alla Sherlock Holmes (con tanto di citazione nel testo) o con i personaggi di Agatha Christie. Qualcuno è stato ucciso in un pianeta lontano e il detective Baley parlando con i sospettati, osservando e con delle semplici deduzioni arriva a scoprire il colpevole per poi smascherarlo nella riunione finale. Cosa c'entra la fantascienza? Non molto. È solo un'ambientazione fuori dall'ordinario, completamente inventata dall'autore e che di conseguenza gli dà completa libertà d'azione. S'inventa un pianeta dove gli uomini vivono così lontani gli uni dagli altri tanto da non sopportare la presenza altrui. Del delitto non rimane nulla quando il detective arriva dalla Terra e ciò permette di sviluppare una storia fatta di ragionamento e deduzione, senza prove materiali, che in un futuro fantascientifico avrebbero dovuto svelare in un attimo un caso del genere. Ma siamo nel 1957 quando Asimov scrive questo romanzo, senza le avanzate tecniche di criminologia forense che esistono adesso, ed è quindi stato un bene che l'autore non abbia cercato di usare qualche strumento fantascientifico, che col passare del tempo avrebbe reso irrealistica (se non risibile) l'intera storia. E invece così, anche dopo più di 50 la storia continua ad essere abbastanza credibile, salvo qualche dettaglio (librifilm e robe simili). Il modo in cui viene narrata però ne tradisce l'età, insieme alla stessa tematica del robot antropomorfo (che al giorno d'oggi non è più visto come un campo di particolare sviluppo futuro, fatta eccezione per l'intrattenimento) con le sue leggi così rigide, e ne fa un romanzo quasi per ragazzi. Unica eccezione è il discorso sociologico, che viene inserito a metà romanzo, che è sicuramente di un certo spessore, almeno a livello teorico. Lo è un po' meno se si considera il motivo per cui tale materia viene scomodata, cioè il paragone tra una Terra del futuro, dove un Uomo agorafobico vive costantemente separato dall'esterno e circondato da una folla di simili, col pianeta Solaria, dove gli esseri umani hanno a disposizione spazi immensi e non si vedono mai di persona. Ciò che si apprezza è lo sforzo di fantasia dell'autore e si può intravvedere quanto egli si sia divertito ad immaginare delle realtà così irreali e irrealizzabili. Ma il bello della fantascienza è anche questo: l'intrattenimento di chi scrive che si trasmette a chi legge, con tutti i ragionamenti da esso scaturiti, senza necessariamente doverne tirare fuori qualche insegnamento applicabile alla realtà. Perché si tratta di finzione ed è bello che lo sia. Commento sull'edizione. Nella nostra lingua c'è un bel modo verbale che in inglese non esiste, cioè il congiuntivo. Sarebbe il caso di ricordarsi di usarlo più spesso.A Sherlock Holmes on Solaria You open a science fiction book and you find yourself reading a classic crime novel, with the style of Sherlock Holmes (with a citation in the text) or with the characters of Agatha Christie. Someone was killed in a distant planet and Detective Baley by talking with the suspects, observing and with simple deductions gets to discover the culprit and then to expose him in the final meeting. What has science fiction do with it? Not much. It's just a setting out of the ordinary, completely invented by the author and therefore it gives him complete freedom of action. He invents a planet where people live so far away from each other so as not to tolerate the presence of others. Nothing remains of the crime when the detective arrives from Earth so it helps to develop a plot of reasoning and deduction, without evidence, that in a sci-fi future should reveal such a case in a moment. But we are in 1957, when Asimov wrote this novel, without the advanced techniques of forensic criminology that exist now, so it was good that the author did not try to use some sci-fi tool, which over time would make the whole story unrealistic (if not laughable). Instead in this way, even after more than 50 the story continues to be quite credible, except for some details. The way it is told, however, betrays their age, along with the theme of the robot (which nowadays is no longer seen as a particular field of future development, except for entertainment) with its strict laws, and almost makes it a novel for teenagers. The only exception is the sociological theme, which is inserted in the middle of the novel and which is definitely of a certain depth, at least in theory. It is a bit less like this when you consider the reason why this matter is bothered, that is the comparison between an Earth of the future, where agoraphobic humans live constantly separated from the outside and surrounded by a crowd of other humans, and the planet Solaria, where humans have immense spaces at their disposal and are never seen in person. What I appreciated is the effort of the author's imagination and you can glimpse how much he is amused to imagine these so unreal and unattainable realities. But the beauty of science fiction is this: the entertainment of the writer that is transmitted to the reader, with all the arguments arising from it, without necessarily having to pull out some lessons applicable to actual reality. Because it's fiction and it's nice that it is so.