Tras serme repetidamente recomendada la lectura de esta breve obra, hoy los astros se han alineado para dedicarle el ratito de la merienda (aunque me decían que tardaría una tarde entera en leerlo). Y una vez leída y sin caer en el error de no contextualizarla, y teniendo en cuenta el ánimo con el que me la recomendaban y el mío propio (que raramente son coincidentes), entiendo cuál era la gracia que querían que viera pero no puede ser más opuesta a la mía.Porque el personaje de Manuel tiene unas creencias pero aparenta otras con intención de convertir la tierra en un mundo feliz al estilo de Walden Dos. Hacia una sociedad cientificamente construida aunque por medios algo diferentes, y a mí me gustaría que las cosas fueran de otra manera mucho más racional, científica y lógica, aunque no necesariamente feliz.Pero que este malentendido no le reste a la obra su importancia, que la encuentro muy avanzada en temática y conclusiones para su contexto espaciotemporal. En realidad me da pena que sea solo un relato corto, porque daría para novela de obligatoria lectura en cualquier centro educativo para dar que pensar (aunque no sé si eso se sigue estilando).

"Méteme, Padre eterno, en tu pecho, misterioso hogar, dormiré allí, pues vengo deshecho del duro bregar. Sólo le pido a Dios que tenga piedad con el alma de este ateo." Esta es la inscripción sepulcral de Don Miguel, y que sin duda resume de manera magistral el carácter del protagonista de esta corta novela. Unamuno la escribe en 1930, en plena controversia modernista -como me recordó el profesor Laboa, cuando solo llevaba seis páginas leídas, pero que me sirvió para entender mejor el libro.Don Manuel es un ilustrado párroco de una humilde aldea zamorana, hoy engullida por el Lago de Sanabria, al que tanta admiración tenía. Sin embargo, le falta un detalle fundamental en un sacerdote, o mejor diría en un cristiano, la falta de fe. No lo comunica al pueblo para no causar un escándalo, y ejerce su profesión de maravilla, de manera que la gente adora su forma de trabajar, e incluso su interpretación los Viernes Santos. Solo se confiesa o sincera con Lázaro, un indiano acaudalado que regresa a su pueblo absolutamente agnóstico o incluso ateo, infectado por el progresismo del Nuevo Mundo. D. Manuel le convertirá a su religión, basada en las buenas obras y en la búsqueda de la salvación ajena, una salvación en la que no cree. Ilustrativo de ese modernismo resultan las palabras de Angelina que casi cierran la obra, para justificar el porqué no hubiese valido de nada que D. Manuel hubiese declarado su agnosticismo: "Habrían creído a sus obras y no a sus palabras, porque las palabras no sirven para apoyar las obras, sino que las obras se bastan. Y para un pueblo como Valverde de Lucerna no hay más confesión que la conducta. Ni sabe el pueblo qué cosa es la fe, ni acaso le importa mucho"

"San Manuel Bueno, mártir" es una novela de corta extensión que narra la vida de Manuel, el sacerdote de un pequeño pueblo para el cual él es la máxima expresión de un liderazgo no sólo religioso, sino también en todos los ámbitos que rigen la vida del pueblo. Es admirado por todos. Sin embargo, Manuel esconde un secreto tras una apariencia de una vida coherente con su fe, y es un secreto que podría sacudir a la región entera...La maestría de Unamuno queda bien patente en esta pequeña muestra de talento, que reúne lo mejor de una filosofía propia, de una religión cuestionada y de una aplicación sociológica que resulta perfecta en un una historia al engañar con pretender ser tan poco ambiciosa. Maravillosos los planteamientos que se entreven en todo momento en la narración, desde el punto de vista de una mujer que es testigo de la revelación del padre, y que alcanzan momentos de puro elogio con referencias a diversos pasajes de la Biblia bien escogidos, e incluso a Calderón. Un despliegue increíble para los que rebuscan en lo más profundo de una escritura que con diálogos fugaces hacen refulgir chispas de potente materia prima para la digresión.Y también otra cosa fascinante es la fuerza con la que las metáforas del paisaje envuelven a los conceptos de fe presentes en la narración, haciendo que el pueblo en sí sea un eco macroscópico de la duda que envuelve al párroco.De esta obra, por tanto, se tamiza la magnitud del engaño cuando sirve a un propósito general, la tragedia de vivir con ese secreto, y la trascendencia de la vida cuando se tiene la certeza de que es la única, entre otras observaciones brillantes. Y sí, hay lugar para los sentimientos tan profundos que desgarran hasta el alma...